La lista
siguiente describe el equipo que se usa para trabajar el
alambre. Usted descubrirá que puede comenzar esta
nueva afición con muy pocas herramientas y con un
desembolso mínimo.
EQUIPO
Pinzas
de punta redondeada: Tienen tenazas redondeadas
que se van haciendo más angostas hacia la punta,
son uno de los instrumentos más usados para trabajar
con el alambre.
Pinzas
para doblar aros: Cumplen la misma función
que las pinzas de punta redonda, pero son más apropiadas
para doblar alambre más grueso.
Pinzas
de punta plana: Tienen tenazas rectas y lisas.
Las pinzas con punta de tijera son muy similares, pero por
lo general tienen tenazas aserradas que pueden dejar marcas
en el alambre suave como el de cobre o aluminio.
Pinzas
domésticas: Tienen tenazas rectas y dentadas,
lo que les permite una sujeción más firme.
Por lo general cuentan con un área integrada para
cortar el alambre, algunas veces tienen un segundo cortador
para alambre más grueso a un lado de una tenaza,
cerca del eje central.
Pinzas
de presión: Tienen tenazas que se pueden
ajustar y dejar fijas, acción que resulta particularmente
útil cuando se trabaja con un alambre de diámetro
grande. Se usan también como un asa móvil
que puede mantenerse sujeta a su lugar, en cualquier punto
a lo largo del alambre. Una palanca colocada en la parte
interna de las asas libera la acción de seguridad.
Pinzas
paralelas: Casi todas las pinzas se abren y se
cierran como un par de tijeras, pero con las pinzas paralelas,
las tenazas se mueven de manera paralela entre sí,
lo que significa que las tenazas sujetan a presión
a todo lo largo. Las pinzas paralelas que se usan con más
frecuencia son las de punta plana.
Cortadores
de alambre: Poseen tenazas de acero endurecido
y templado, vienen en varios tamaños. También
hay en el mercado cortadores de extremos, que tienen las
orillas para cortar colocadas en ángulo recto con
respecto a las asas y pueden ser muy útiles.
Cortadores
de tornillos: Ideales para cortar el alambre que
es demasiado largo y demasiado duro.
Soplete
eléctrico: Necesitará una plancha
para soldar de 75 o 100 watts. Las de menor wattaje, como
las que se usan para el trabajo eléctrico, tienden
a enfriarse demasiado pronto. Nosotros usamos una de 75
watts diseñada para el trabajo de emplomado.
Soldadura: Para estos trabajos usamos una soldadura con
un fundente de estaño-plomo 50/50, la cual se aplica
con brocha o pincel. La soldadura eléctrica que tiene
el fundente integrado también funciona bien, pero
puede resultar más costosa.
Guantes
y anteojos protectores (goggles): Los guantes de
carnaza con forro de algodón son una inversión
valiosa, también conviene tener un par de anteojos
protectores de plástico (goggles), en particular
cuando tenga que estirar o extender al alambre y vaya a
trabajar con un calibre grueso.
Marcadores:
Los marcadores de tinta permanente y los retroproyectores
(OHP, por sus siglas en inglés, con tinta especial
para marcar este material), pueden usarse para trazar líneas
sobre el alambre. Los OHP tienen una punta más delgada
que los de tinta permanente, pero la tinta de los dos se
queda en el alambre y no se pasa a las manos.
MATERIALES
Calibre
del alambre: Los alambres se miden ya sea en milímetros
o por el Sistema estándar de calibre (SWG, por sus
siglas en inglés); usted descubrirá que ese
alambre negro de acero templado siempre se vende por calibre.
A continuación incluimos una tabla de conversión
que muestra la relación entre los milímetros
(mm.) y el sistema SWG.
| mm. |
SWG |
|
mm. |
SWG |
|
mm. |
SWG |
|
mm. |
SWG |
| 4.000 |
8 |
|
1.000 |
19 |
|
0.315 |
30 |
|
0.125 |
40 |
| 3.250 |
10 |
|
0.900 |
20 |
|
0.280 |
31 |
|
0.112 |
41 |
| 3.000 |
11 |
|
0.800 |
21 |
|
0.265 |
32 |
|
0.100 |
42 |
| 2.650 |
12 |
|
0.710 |
22 |
|
0.250 |
33 |
|
0.090 |
43 |
| 2.360 |
13 |
|
0.630 |
23 |
|
0.236 |
34 |
|
0.080 |
44 |
| 2.000 |
14 |
|
0.560 |
24 |
|
0.212 |
35 |
|
0.071 |
45 |
| 1.800 |
15 |
|
0.500 |
25 |
|
0.200 |
36 |
|
0.060 |
46 |
| 1.600 |
16 |
|
0.450 |
26 |
|
0.170 |
37 |
|
0.050 |
47 |
| 1.400 |
17 |
|
0.400 |
27 |
|
0.150 |
38 |
|
0.040 |
48 |
| 1.250 |
18 |
|
0.375 |
28 |
|
0.132 |
39 |
|
0.025 |
50 |
Aluminio:
El alambre de aluminio templado es muy suave y fácil
de trabajar, e incluso el que tiene un espesor de 6 mm.
(1/4 de pulgada) de diámetro puede doblarse a mano.
El aluminio posee un elevado grado de resistencia a la corrosión
y, por lo tanto, es ideal para hacer objetos para la cocina.
Latón:
Se trata de una aleación o mezcla entre el zinc y
el cobre, aunque resulta más duro que este último
y, cuando se pule, adquiere un color similar al del oro
de 9 kilates. El latón produce manchas de color café
claro.
Cobre:
El alambre de cobre es quizás el más versátil
para trabajar, ya que es muy maleable (se puede doblar varias
veces en el mismo lugar sin que se rompa), lo que lo hace
bastante apropiado para la mayor de los proyectos. Se usa
mucho para cables eléctricos y en las casas con cableado
viejo puede encontrarse alambre de muy alta calidad. El
alambre de cobre con chapa de estaño, de plata y
esmalte de color puede encontrarse con los distribuidores
de material eléctrico o para hacer collares. Puede
pintarse para darle un acabado azul verdoso natural.
Acero:
El alambre de acero negro semi templado también es
fácil de trabajar y, como se oxida de manera natural,
vale la pena aplicar un sellador sobre las piezas ya terminadas
y diseñadas para usarse en entornos externos. El
tamaño de este alambre se especifica por calibre.
Alambre
galvanizado: Se usa mucho para cercas y jardinería
porque es fuerte y tiene una placa de zinc resistente a
la corrosión.
Malla
de alambre: Se puede encontrar en un amplio rango
de tipos distintos, desde las mallas reticuladas hasta las
de aluminio expandidas y la alambrera galvanizada. Las mallas
vienen también en una amplia gama de metales diferente,
incluido el latón, el acero inoxidable y el cobre.
ACABADOS
PARA SUPERFICIES
Pintura:
Casi todo el alambre (excepto el que tiene chapa de zinc)
puede pintarse fácilmente con el aerosol acrílico,
el cual conviene aplicar en varias capas delgadas para obtener
un buen acabado, siempre y cuando se permita que las capas
sequen completamente entre cada aplicación.
Acabados de pátina: Si se expone
el cobre o el acero a las inclemencias del tiempo durante
un largo periodo se oxidarán o adquirirán
una especie de pátina. El acero se oxida y el cobre
se pone azul o verde y los acabados de pátina permiten
acelerar el proceso a unas cuantas horas.
